ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने इंग्लैंड की गेंदों में बदलाव की जांच के लिए कहा, जिससे घरेलू टीम की किस्मत बदल गई और अंततः 2023 एशेज श्रृंखला के पांचवें और अंतिम मैच में उनकी 49 रनों की श्रृंखला-स्तरीय जीत हुई, सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा ने घटना पर खुलकर बात करते हुए इस कृत्य को 'निराशाजनक' बताया। 37वें ओवर में, जब ऑस्ट्रेलिया 126/0 के स्कोर पर मजबूत स्थिति में था, ख्वाजा के हेलमेट पर जोरदार झटका लगा, जिससे गेंद भी क्षतिग्रस्त हो गई।
हालाँकि, जिस गेंद को समान प्रतिस्थापन की उम्मीद थी, वह अपेक्षाकृत नई, चमकदार थी क्योंकि वुड और इंग्लैंड ने ताजा ड्यूक की पहली गेंद पर प्रहार किया। ऑस्ट्रेलिया ने लय खो दी और 2001 के बाद इंग्लैंड में पहली एशेज जीत दर्ज करने की उनकी उम्मीदें धूमिल हो गईं।गुस्से में आए पोंटिंग ने स्काई स्पोर्ट्स से कहा, "मेरी सबसे बड़ी चिंता चुनी गई गेंद की स्थिति में बड़ी विसंगति है।
दुनिया में ऐसा कोई तरीका नहीं है कि आप उन दो गेंदों को देख सकें और किसी में कुछ कह सकें।" जिस तरह से वे तुलनीय हैं। यह इस खेल में एक बहुत बड़ा क्षण है, संभावित रूप से टेस्ट मैच में एक बहुत बड़ा क्षण है, और मुझे लगता है कि इसकी जांच की जानी चाहिए। यह एक आदर्श तूफान था, आज सुबह गेंदबाजी के लिए परिस्थितियां बिल्कुल उपयुक्त थीं।
इंग्लैंड के तेज गेंदबाज ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाजों के खिलाफ खेलना मुश्किल हो गया क्योंकि पुराने ड्यूक स्विंग नहीं कर रहे थे, जिससे ख्वाजा और डेविड वार्नर को नई गेंद के विस्फोट से बचने और श्रृंखला में अपनी पहली शतकीय साझेदारी करने का मौका मिला, जिससे इंग्लैंड को अन्य विकल्पों पर विचार करना पड़ा।
ऑस्ट्रेलिया इसके खिलाफ बच गया बारिश के कारण चौथा दिन जल्दी खत्म होने के कारण ऐसा लग रहा था कि यह एकदम नई गेंद है, लेकिन इंग्लैंड को पांचवें दिन की शुरुआत में ही इसका फायदा मिल गया। वार्नर और ख्वाजा जल्दी-जल्दी आउट हो गए, जिससे इंग्लैंड को फिर से गति मिल गई।ऑस्ट्रेलिया अंततः 49 रन से हार गया और क्रिस वोक्स अपने चार विकेट के साथ स्टार बनकर उभरे। मैच के बाद, ख्वाजा ने चैनल 9 से बात करते हुए खुलासा किया कि उन्होंने गेंद के बारे में ड्रेसिंग रूम में अन्य लोगों को चेतावनी देते हुए ऑन-फील्ड अंपायर कुमार धर्मसेना को भी चिंता जताई थी।
"जैसे ही उन्होंने उस गेंद को बदला, मुझे तुरंत पता चल गया कि गेंद बहुत अलग थी। मैं (अंपायर कुमार धर्मसेना) के पास गया और पूछा, 'यह गेंद कितनी पुरानी है? ऐसा लगता है कि यह आठ ओवर पुरानी है।' आप दोनों तरफ लिखावट देख सकते हैं, और यह मेरे बल्ले पर इतनी जोर से लगी। मैंने इस एशेज श्रृंखला की प्रत्येक पारी में बल्लेबाजी की शुरुआत की है, और मैंने कभी महसूस नहीं किया कि कोई गेंद मेरे बल्ले पर इतनी जोर से लगी हो जितनी उस गेंद पर।
मैंने कहा अंदर आने वाले लड़के, 'सावधान रहें, यह नई गेंद मुश्किल होने वाली है।'' ख्वाजा ने कहा।"इस खेल में कुछ चीजें आप नियंत्रित नहीं कर सकते हैं, और यह हमारे लिए निराशाजनक है क्योंकि ऐसा महसूस हुआ कि उस खेल पर हमारा वास्तव में कब्ज़ा है। वह गेंद 90 ओवर की थी और वह अभी भी कोनों के चारों ओर घूम रही थी और कीपर उसे अपने ऊपर ले जा रहा था सिर। यह वास्तव में आपको पीड़ा पहुंचाता है। इंग्लैंड एक स्तरीय गेंदबाजी आक्रमण है, और यदि आप उन्हें थोड़ा सा मौका देते हैं, तो वे हमेशा इससे उतना ही लाभ उठाएंगे।"